Trad. de l'espagnol

Bibliogr. p. 149. Index

Il est le seul mathématicien dont le nom résonne familièrement aux oreilles de tous. Depuis des générations, les enfants sur les bancs de l'école récitent son fameux théorème. Mais qui était ce Pythagore dont l'aura a traversé les siècle, nimbée d'un entrelacs de mystères? Mathématicien, il fut, certes, mais pas seulement. Ce grand voyageur s'installa à Crotone, dans les pouilles. Philosophe et mystique, il vécut entouré d'une communauté de disciples soumis à un ascétisme rigoureux et qui faisaient vœu de se consacrer à l'étude des nombres. Une "secte", dirait-on aujourd'hui, qui intrigua ses contemporains et continua, bien après lui, à charmer les esprits curieux.
Depuis sa mort dont les récits légendaires ont tissé mille versions, l'influence de Pythagore et de son célèbre théorème n'ont cessé de s'étendre. Sur les mathématiques évidemment, où ses découvertes ont ouvert des voies inexplorées. Sur la philosophie, où de Platon à Descartes, tous ont puisé aux sources de sa pensée. Sur les arts et les techniques, où son théorème se glisse dans les applications les plus communes et les plus sophistiquées. Deux mille six cents ans après son invention, le théorème de Pythagore n'a rien perdu de sa modernité