Ce recueil de Jean Métellus, poète haitien marqué par le malheur nègre des fonds de cale, est l'histoire "d'un homme noir sans harnais et sans chaîne/ Bien affranchi de corps mais jamais libre d'esprit". L'auteur chante son marronnage, évoque son exil intérieur et "grille sa solitude dans les mots". Il consacre également un long poème à la peau : peau singulière et plurielle, peau dans tous ses états qui est le parchemin de notre histoire, le "témoin silencieux de nos grandeurs et de nos misères", un signal d'alerte à l'orée de la maladie. Tendue sur le creuset des joies et des désarrois, elle permet au poète de faire entendre son chant sur la place du monde.