Partant du Bitcoin qu'il ne saurait être question d'escamoter comme on l'a fait trop souvent derrière le processus d'enregistrement des opérations dans une blockchain, ce livre entend donner une vision d'ensemble sur une nouvelle ère numériq venant après celle ouverte par les protocoles qui régissent Internet.

Dans le foisonnement d'idées que l'on peut avancer sur l'ère qu'ouvrent les protocoles à blockchain, il est en effet utile de distinguer ce qui est important de ce qui ne l'est pas : les séquelles des origines et les rapports complexes entre la technologie d'ensemble et l'usage monétaire de la cryptomonnaie, la nature de celle-ci et ce que permet vraiment (ou non) un protocole d'échanges décentralisé.

Limitant les explications techniques au minimum nécessaire, cet ouvrage détaille ce qui se passe réellement sur une blockchain (transactions, certifications, horodatage, automatisation des contrats), ce qui fait consensus et ce qui fait débat (le mode même de consensus, la gouvernance, la difficile conciliation des enjeux de sécurité, de programmabilité ou de mise à l'échelle), et les nouvelles « règles du jeu » partagées dans un monde qui, au moins pour une part, se déroule sans l'État et sans banque, où la nature de certaines propriétés (les communs) et de certaines procédures (les appels au marché par voie d'ICO) introduisent de profonds changements